«ТАЙНЫ ДВАДЦАТОГО ВЕКА»

Глава 4   ЧУДЕСА ИСЦЕЛЕНИЯ

СЕКРЕТ ГАГУЛЫ, или КАК ПРОЖИТЬ ТРИСТА ЛЕТ

 «...Ты не знаешь, кто я. Сколько, ты думаешь, мне лет? Я знаю ваших отцов, и отцов ваших отцов. Когда страна была молодой, я уже была здесь, когда страна состарится, я все еще буду здесь. Я не могу умереть. Меня лишь могут случайно убить...»

Те, кто читал знаменитый роман Г. Хаггарда «Копи царя Соломона», наверняка вспомнят, кому принадлежат эти слова. Гагуле — «вечной» колдунье, знавшей секрет долголетия. Честно говоря, малопривлекательный персонаж — тут призадумаешься, стоит ли веками влачить жалкое существование. Иное дело, когда человека эдак трехсотлетнего возраста не одолевают старческие немощи, тело сохраняет бодрость, а ум трезвость. Но об этом даже мечтать странно. Одно слово — фантастика.

—         Почему же, — говорит доктор медицинских наук Фатима Ата-Мурадова,— можно попробовать раздвинуть

пределы активной жизни.

.. .По вольеру бегали самые обыкновенные мышки — серая шерстка, черные бусинки глаз. И все же они оказались далеко не самыми обычными.

—         Как правило, мышки еле дотягивают до двух лет, — говорит Фатима Атовна,— а нашим уже перевалило за

три. Они намного пережили своих собратьев. И, как видите, здоровы, активны, у некоторых даже могли бы... мы

шата появиться.

Прибегнем к простой арифметике. Ученые считают: человеку генетически отпущено 200 лет. И если бы людям удалось продлить жизнь так же, как и этим мышкам, их предельный возраст мог бы достигать трех веков!

—         Но и это еще не самое удивительное. Зверьки-долгожители не так уж давно были просто дряхлыми старика

ми — шерсть клочками, на спине горбы, здоровье никудышное. И вот помолодели!

Что же за чудодейственный эликсир нашли в Институте эволюционной морфологии и экологии животных АН СССР?

—         Эликсира нет,— говорит Фатима Ата-Мурадова.— Омолодил мышек мозг. Но не свой, а чужой. Сейчас многие склоняются к мысли, что у человека все-таки два мозга. Один — неподвижный — состоит из скрепленных между собой нервных клеток и волокон. Он ведает мыслями, эмоциями, поступками. Но есть и подвижный, который следит за состоянием органов и тканей. Это — имунная система. Бойцы подвижного мозга — лимфоциты — путешествуют по всему организму, берегут каждую клетку. Словно муравьи в муравейнике, они единое целое, подчиненное общей программе.

Идея любопытна, но при чем тут омоложение? А вот, оказывается, при чем. Не может быть, предположили ученые, чтобы две системы в одном организме, два мозга работали отдельно. Они должны быть связаны. Вскоре появились и доказательства.

Исследователи Калифорнийского университета, например, сравнили анализы крови людей жизнерадостных и страдающих длительными депрессиями. Оказалось, у оптимистов некоторые клетки иммунной системы активнее. Ученые ЦНИИ вакцин и сывороток, ЦНИИ медико-биологических проблем спорта обнаружили, что в стрессовых ситуациях у человека возникает иммунодефицит — исчезают отдельные классы антител. Значит, головной мозг влияет на подвижный? Это — первый вывод. Второй: нервные переживания не просто психическое состояние. Это физиологический процесс, сопровождающийся изменениями в организме. Третий: станете больше радоваться, меньше будете болеть. Ученые ИЭМЭЖ АН СССР дополнили его: и медленно стариться. Основание? Опыты на животных.

Известно теперь, что пульт управления иммунной системой находится в гипоталамусе — одном из отделов головного мозга. Исследователи решили вмешаться в его работу способом, еще недавно казавшимся не просто смелым, а и невероятным.

Старым мышкам пересадили в мозг молодую ткань — крошечные кусочки еще не развившегося гипоталамуса. Взяли их из зародышей. И они словно бы нажали на невидимые клавиши. Когда посмотрели анализы, не поверили своим глазам: вместе со зверьками помолодела и иммунная система. Она снова была готова активно защищать организм. И от болезней, и от старости.

Во всем мире ищут лекарство от СПИД — болезни, поражающей иммунную систему. А если попробовать восстановить ее подобным образом? У исследователей мелькнула искра надежды.

А пока они скромны в прогнозах. Увы, никто еще не сумел до конца объяснить феномен восстановления защитных сил. Есть только предположения.

Возможно, эмбриональный мозг передает на тот самый пульт дополнительную генетическую программу. Ведь именно в мозге гены наиболее активны, здесь считы-вается максимальное количество информации на протяжении всей жизни. Нервную ткань, а тем более развивающуюся можно сравнить с цветущим садом, в котором постоянно созревают и распускаются бутоны все новых и новых диковинных растений. Не дополняют ли подсаженные клетки их число?

А может, ученые просто вливают новые силы в старые клетки и тем самым вызывают омоложение? Замечено, что пересаженная нервная ткань восстанавливает соседнюю, увядшую, выводит яды, ускоряет вещества, способствующие росту клеток.

Предстоит раскрыть и другую загадку. Пересаженные эмбриональные клетки не погибают. В мозге мыши хорошо растут, живут, размножаются частицы мозга кролика, обезьяны, даже человека. И наоборот. Не кроется ли причина и этого удивительного свойства в повышенной активности генов нервных клеток? Иначе как объяснить результаты еще одного эксперимента?

Кроликам в кору головного мозга пересадили зародышевую ткань мозга человека. Задумали проверить реакцию животного на зрительное раздражение. Но кролика не посадишь в кресло и не спросишь, хорошо ли он видит таблицы. Поэтому ученые поступили иначе — они регистрировали электрические потенциалы мозга в ответ на вспышки света. Реакция была удивительная. Все анализы показывали, что кролик словно бы обрел орлиное зрение. Проще говоря, после пересадки мозговой ткани он стал лучше видеть.

Гены человека самые активные. Можно предположить, что именно они вызвали «сверхоптимизацию» функций организма — так исследователи назвали неожиданный эффект.

Конечно, заманчиво было бы и людей наделить способностью видеть лучше и дальше. Но для этого нужно найти на Земле существо, которое могло бы вызвать сверхоптимизацию у человека. Это — дело будущего. А пока исследователи уверены — пересаживая эмбриональный мозг, вполне можно не только улучшить ослабленное зрение, но и восстановить другие функции организма. Вспомните помолодевших мышек, прежде ни на что не способных, которым вернули возможность иметь мышат.

Дадим волю фантазии: мог ли реально существовать персонаж, описанный Хаггардом? В нашем рассказе «пульт» нашли ученые, они же дали на него команду: «Живите дольше». А вдруг Гагула умела делать это сама — усилием воли?

— Сейчас я бы просто не решилась ответить категорично ни да, ни нет,— говорит Фатима Ата-Мурадова.— Связь мозга и иммунной системы нащупана. Значит, идея управлять здоровьем усилием воли вполне реальна. Обладают же некоторые люди уникальной способностью «настраивать» свой организм на борьбу с инфекцией. И, представьте, вылечиваются от гриппа за день-два, а то и вовсе не болеют. Но как им это удается, они и сами не знают. Более того, многие ученые, которые верят в подвижный мозг, полагают: мобилизуя иммунную систему, одним лишь усилием воли можно подавить даже рак. Были случаи, казалось бы, чудодейственного исцеления. Кто знает, вдруг это вовсе и не чудо, а неизведанная еще способность организма? А вспомните искусство йогов управлять своим телом, их «смешные» советы — уговорите органы работать нормально. Ходят же упорные легенды о том, что в Индии живут люди, которым уже по... пять тысяч лет.

Мы еще очень мало знаем о способностях человеческого мозга. Может быть, человек когда-нибудь действительно научится управлять им так, что будет сам продлевать свою жизнь по желанию. И «секрет» йогов, если он все-таки существует, станет всеобщим достоянием.

Эксперименты с пересадкой эмбриональной ткани помогают познать скрытые возможности мозга, перевести их из сверхъестественных в разряд обыденных.