«НАЧАЛО ОТЕЧЕСТВА»

От авторов

На грани VIII и IX веков нашей эры у восточно-славянских племен завершился переход от первобытно-общинного строя к феодализму и возникли первые государственные образования. Воспоминания о них сохранились в сказаниях о мудром новгородском старейшине Гостомысле, отчаянном военном вожде Вадиме Храбром, павшем от рук приглашенных им же самим в Новгород варягов-наемников... В многовековую глубину уходят легенды об основании Киева. О правившем здесь в середине IX века князе Дире рассказывают авторы восточных лет описей-хроник. «Первый из славянских царей есть царь Дира, — повествует один из них. — Он имеет обширные города и многие обитаемые страны. Мусульманские купцы прибывают в его столицу с разными товарами...»

А 1100 лет назад — в 882 году, когда в Новгороде правил князь Олег, были объединены две крупнейшие земли восточных славян — Киевская и Новгородская. Так завершился очередной этап образования Древнерусского государства. На рубеже первого и второго тысячелетий выросла и расцвела могучая Киевская держава, сложилась единая древнерусская народность, от которой впоследствии произошли русские, украинцы и белорусы.

Первые века русской истории были временем настойчивого освоения лесов и степей, строительства сотен городов и тысяч сел, развития разнообразных ремесел. Эта созидательная работа сопровождалась тяжелыми войнами на внешних границах, где орды кочевников, сменяя друг друга в бурном водовороте истории, непрерывно накатывались на рубежи Киевской Руси.

А внутри страны шла острая борьба простых землепашцев и ремесленников против феодального закабаления.

Восстания возгорались в разных концах Русской земли, сметали правителей и их приспешников. «Черный люд» упорно боролся за облегчение своей доли. Еще позднее добавились кровопролитные схватки соперничающих за первенство князей — страна вступила в закономерный период феодальной раздробленности. Нелегкие времена переживала Русская земля, и только трудолюбие и мужество народа, его глубинная тяга к единству позволили выстоять в горниле тяжелейших испытаний, сохранить самобытную культуру, а позднее создать могучее централизованное государство.

Наш рассказ — о первых страницах отечественной истории.