«Борьба за моря. Эпоха великих географических открытий»

Янош Эрдёди

ОДЕРЖИМЫЕ И ВИСЕЛЬНИКИ

Земля — плоский круг или шар?

Некоторые путешественники пытались найти прямой путь в Индию, огибая Африку. Другие, в частности самый знаменитый мореплаватель этой эпохи Христофор Колумб, отправились по океану на запад, исходя из того, что Земля — шар и, двигаясь в западном направлении, можно достичь восточных островов с таким же успехом, как и при отправлении на восток.

Это, конечно, очень простая и доступная истина, и сегодня мы не видим в ней ничего нового.

Нам достаточно перелистать расписание рейсов авиакомпаний, чтобы узнать, что в Японию мы можем отправиться как в восточном направлении, так и в западном, например через Нью-Йорк.

Нельзя, однако, забывать, что 500 лет назад даже авторитетные ученые ломали копья, доказывая, что Земля — это плоский круг, на краю которого добравшийся туда путешественник может «опустить ноги в ничто». Нужна была немалая смелость, чтобы поверить новым учениям, доверить им свою судьбу и в этом отчаянном доверии рисковать своей жизнью.