из Энциклопедии чудес, загадок и тайн

ЭТАЛОН ВРЕМЕНИ - измерительный прибор, служащий для воспроизведения,

хранения и передачи едениц времени, утвержденных в качестве исходного.

Международным эталоном времени принято считать секунду. В отличии от

эталонов массы, длины и иых эталонов, эталон времени невозможно "осязать" и

контролировать без приборов, поэтому эталоны времени - это обычно

сверхсложные приборы.

В России главный эталон времени находится во Всероссийском

научно-исследовательском институте физико-технических и радиотехнических

измерений (ВНИИФТРИ) под Москвой, это сложный комплекс, в который входят

дающие строго определенную частоту генераторы, водородные хранители

частоты, хранители шкал времени, приборы для измерения временных интервалов

и другая аппаратура. Некоторые составляющие эталона уникальны, например

радиооптический частотный мост, служащий для измерения частот излучения

лазера. Кроме России такие мосты есть только в США, Канаде, Франции и

Великобритании. Российский госэталон времени входит в группу лучших мировых

эталонов, его относительная погрешность не превышает 5*10**-14, т.е.

0,000000000000005 сек, что позволяет накопить погрешность не более 1

секунды за полмиллиона лет ["НиЖ" 1976, N 11; 1999, N 1, с.119].

Все остальные часы в стране и многих сопредельных странах контролируются

этим эталоном благодаря использованию радиосигналов точного времени.