Мумии в пустыне Атакама

В песках пустыня Атамака в южной части Перу скрывались немые свидетели истории

Южной Америки доколумбовой эпохи. Атамака - это одно из самых засушливых мест

на Земле, и кажется, что никакой жизни там нет и быть не может. Но это

впечатление обманчиво. В песчаных могилах на территории безжизненной пустыни

археологи обнаружили следы древней культуры народа чири-байя, жившего в тех

краях тысячу лет назад. Кроме хорошо сохранившихся мумий, в захоронениях

найдено множество ценных предметов, которые позволяют составить представление

об обычаях и достижениях исчезнувшего племени.

Первые следы древней культуры обнаружили почти случайно в северной части

пустыни, в долине реки Ило. Чирибайя жили в нижнем течении реки Ило, но их

обмазанные глиной тростниковые хижины давно рассыпались в прах. Остались

только высохшие мумифицированные тела бывших обитателей пустыни, и ученым

пришлось довольствоваться изучением мумий и предметов, найденных в

погребениях. В долине, по всей вероятности, жили около 30 тысяч человек.

В поисках предметов старины экспедиция под руководством перуанского биолога-

археолога Сони Гийен прочесала большой участок песчаной пустыни Атамака.

Однако во многих случаях уче;" ные явно опоздали: пустыню уже основательно

перелопатили кладоискатели. Грубые руки невежественных мародеров безвозвратно

уничтожили многие ценные для науки предметы, стерли следы, представляющие

большой интерес для исследователей. Некоторым кладоискателям необыкновенно

повезло - они нашли в могилах золотые вещи. Прослышав об этом, в пустыню

Атамака хлынули орды авантюристов с миноискателями и изрыли долину. Им было

нужно только золото, а все остальное мародеры безжалостно портили. Они топтали

уникальные мумии и бросали их в кучи мусора, как никчемный хлам.

Ученые бессильны защитить от наглых мародеров исторические цен-юсти своей

страны.

Единственное, что они могли сделать, это докопаться до захоронения

прежде, чем его разорят загребущие руки кладоискателей. Ценные находки опасно

было оставлять в лагере хотя бы на одну ночь, и их в тот же вечер увозили в

ближайший научный центр. Там археологи производили первое обследование и

описание находок, необходимые мероприятия по их консервации для дальнейшего

хранения. Таким образом собрали более 400 мумий и вдобавок 4 тысячи скелетов

индейцев чирибайя.

Возвышенность, на которой находится одно из трех мест раскопок, называется

просто Альта (холм). Выгодное положение на вершине холма, с которого

открывался вид на реку и окрестную равнину, позволяет предположить,

что там была столица страны чирибайя.

Именно там найдено больше всего изделий из золота.

Неподалеку в низине находится второй участок

раскопок, меньший по размеру. На площади всего восемь квадратных метров

находились десятки могил. Археологи часто натыкались в Атамаке на многоярусные

захоронения, в которых могилы расположены одна над другой.

Работать в пустыне было очень трудно, так. как захоронения обычно пред-ставарм

собой обыкновенные ямы, вы-рыщнз песке. От малейшего неловкого движения песок

мог осыпаться и завалить все содержимое могилы. Но одновременно нужно было

спешить, чтобы успеть до вечера вытащить из вскрытой могилы все предметы.

Археологи работали наперегонки с грабителями. Они надеялись, что хотя бы на

третьем участке. Как бы не так! Разорители древних кладбищ там все давно перерыли,

 разгромили и разграбили.

Можно с уверенностью сказать, что золотые вещи из древних захоронений в пустыне

Атамака по большей части достались грабителям. Но в раскопках удалось найти

массу ценных предметов, не представляющих интереса для мародеров. Археологи

обнаружили предметы домашнего обихода, в том числе множество разнообразных

керамических горшков. В некоторых могилах лежали музыкальные инструменты, в

основном флейты. Кроме того, там находились черепа лам. Чирибайя заботились о

том, чтобы их покойники не проголодались по пути на тот свет и снабжали их в

дальнюю дорогу солидным запасом продовольствия.

Продукты, пролежавшие в сухом песке несколько столетий, удивительно хорошо

сохранились и выглядят, как свежие. По-видимому, мертвецам

укладывали в мо-гилутакуюже пищу, которуюони привыкли есть при жизни. Это была

обычная пища народа чирибайя: маис, картофель, овощи, бобы. Парадное облачение

мумий и надетые на них головные уборы также дают некоторое представление о

погребальном ритуале чирибайя.

Этот народ создал свое государство в узкой долине реки Ило более пятисот лет

назад. Река кормила индейцев рыбой и давала воду для орошения полей, где

выращивали маис и овощи. Кроме того, чирибайя разводили лам. Эти животные были

у них в большом почете и считались чуть ли не членами семей. Лам использовали

в хозяйстве: пряжу из их прекрасной шерсти окрашивали растительными красками и

затем ткали узорчатые шерстяные ковры. При всем уважении к ламам чирибайя не

стеснялись есть их вкусное и полезное мясо, кроме того, этих животных

приносили в жертву богам. Головы лам играли важную роль в погребальном обряде:

эти головы и листья растения кока были самыми ценными дарами, какие получал в

дальнюю дорогу к загробному иаоству умерший индеец из пле. некоторых

мшенные перья Такие перья можно раздобыть джунглях Амазонки, в 500 кило1

долины Ило, и они представлял!

тателей Атамаки огромную ценность. "р*руппа Сони Гийен понемногу соста-

§вила целостную картину из разрозненных находок, обнаруженных в разных

захоронениях чирибайя. После этого настало время приступить к определению

возраста мумий. Самая надежная методика установления возраста мумифицированных

трупов - это радиоуглеродный анализ, так называемый тест "С14". Все живые

существа в процессе питания усваивают изотоп углерода - С14. После смерти

"хозяина" это вещество начинает разлагаться. По количеству С14,

регистрируемому в мертвых тканях, можно точно установить, как давно умер

человек.

Находку, например, листья растения кока, помещают в стеклянную пробирку,

наполненную кислородом, и постепенно нагревают. Под действием высокой

температуры листок превращается в двуокись углерода. Потом углекислый газ

остужают, очищаюти замораживают жидким азотом. Образуется порошок, из которого

выделяют в чистом виде изотопы углерода С14. С помощью компьютера вычисляют

точное количество изотопа. Чем выше кривая на графике, тем больше изотопа

осталось в тканях и, следовательно, тем "моложе" археологическая находка.

Именно таким способом определили возраст найденного в теле мумии листка коки.

Оказалось, что это растение зеленело и наливалось соками почти 600 лет назад.

А потом в Америку пришли из-за океана европейские завоеватели и прервали

независимое развитие коренных народов континента.

Галина СИДНЕВА

НЛО 27(191),2001